蟹味菇,屬擔子菌亞門、層菌綱、傘菌目、白蘑科、玉蕈屬,又名玉蕈、斑玉蕈、真姬菇、膠玉蘑、鴻喜菇等,是一種大型木質腐生真菌。在自然環境中,一般秋季群生于山毛櫸等闊葉樹枯木或活立木上。蟹味菇是北溫帶一種優良的珍稀美味食用菌 。
其子實體群生至叢生。菌蓋表面近白色至灰褐色,中央常有深色的大理石花紋。菌褶近白色,與菌柄圓彎生,密集至稍稀。蟹味菇側向生長時菌柄偏生,孢子印近白色,闊卵形至近球形。
目前栽培的有淺灰色和純白色兩個品系,白色品系又稱“白玉菇”、“玉龍菇”,深受市場歡迎。多為工廠化栽培。
蟹味菇味比平菇鮮,肉比滑菇厚,質比香菇韌,口感極佳,還具有獨特的蟹香味,在日本有"香在松茸、味在玉蕈"之說。
1972年日本寶酒造株式會社人工栽培真姬菇首先成功,并取得專利權。自1973年開始在長野縣投入生產,近30年來這種菇的產量增加了20余倍,在日本已成為僅次于金針菇的重要品種。
我國于80年代引種真姬菇,主要在山西、河北、河南、山東、福建進行小規模栽培,主要以鹽漬菇出口日本。近年來規模逐漸擴大,已遍及全國,并實現工廠化生產。
含有豐富維生素和17種氨基酸,其中賴氨酸、精氨酸的含量高于一般菇類,有助于青少年益智增高,抗癌、降低膽固醇。特別是子實體(即根以上部分)的提取物具有多種生理活性成份。其中真菌多糖、嘌呤、腺苷能增強免疫力,促進抗體形成抗氧化成分能延緩衰老、美容等等。
蟹味菇(真姬菇)子實體中提取的β-1,3-D葡聚糖具有很高的抗腫瘤活性,而且從真姬菇中分離得到的聚合糖酶的活性也比其它菇類要高許多,其子實體熱水提取物和有機溶劑提取物有清除體內自由基作用,因此,有防止便秘、抗癌、防癌、提高免疫力、預防衰老、延長壽命的獨特功效。是一種低熱量、低脂肪的保健食品。